De synopsis.

Niemand minder dan Brandon Sanderson heeft meermaals aangegeven dat (geparafraseerd) zelfs als niemand zijn boeken zou lezen, hij nog steeds zou schrijven. Simpelweg omdat het hem gelukkig maakt. En ik ben het volmondig met hem eens. Dat betekent overigens niet dat ik er niet van droom dat mijn boeken breed verkrijgbaar zijn in boekwinkels, zo eerlijk ben ik ook wel weer. 

De traditionele stap om daar te komen is om mijn manuscript te pitchen bij één van de uitgevers van speculatieve fictie. En dat zijn er niet zo heel veel helaas: we kennen binnen het Nederlands taalgebied een paar grote uitgevers en een handvol kleine gespecialiseerde boekhuizen in het genre. Het heeft er ook mee te maken (of heeft er misschien wel voor gezorgd?) dat Fantasy van Nederlandse bodem gewoonweg niet heel veel uitgegeven wordt (hoewel er wel degelijk parels geschreven worden!). Wel veel vertalingen. 

Inmiddels heb ik op het moment van schrijven mijn manuscript aangeboden waar ik vind dat Som goed past. Maar ook dat is een heel proces geweest voordat ik eindelijk op de verzend-knop drukte. Een uitgever wil namelijk, helemaal terecht overigens, meer dan alleen je manuscript hebben. Hieronder een kleine samenvatting van mijn inzending:

De synopsis.  

Heel eerlijk: een draak van een document, maar ontzettend belangrijk. Het geeft namelijk een samenvatting van het verhaal met de allerbelangrijkste motieven, inclusief hoe het verhaal afloopt. Een uitgever moet namelijk weten wat voor een verhaal ze voor hun neus hebben en of het een beetje hout snijdt. 

Het is ook direct het document met de meeste restricties (en elke uitgever heeft er eigen wensen voor) die stiekem meer tijd kost dan je denkt. En ik had er dus nog nooit één geschreven. Ik kan je zeggen, het is enorm lastig de essentie van 105.000 woorden te vatten in een paar pagina's zonder de boel plat te slaan of te vervallen in een opsomming van 'en-toens'. En voor mijn gevoel zitten er  inmiddels minstens zo veel revisies in als het originele manuscript. 

Ik kan wel zeggen dat alle post-its en diagrammen enorm hun waarde hebben bewezen, in ieder geval voor mijzelf. Puntje erbij voor gestructureerde worldbuilding.

De begeleidende brief.

Dit voelde als een sollicitatiebrief waarvan je niet precies weet wat er in moet staan, simpelweg omdat ik er nog nooit een aan een uitgever had geschreven. Maar hij is wel makkelijker omdat je er een pitch in kunt verwerken: de essentie van je verhaal in een paar zinnen. Ik heb hem vooral persoonlijk gehouden en verwoord waarom ik denk dat Som goed in hun fonds past.

De CV.

Elke website met een post over 'hoe geef ik een boek uit' zal je vertellen dat een uitgever wil weten wie je bent. Maar sommige uitgevers zetten dat ook expliciet bij hun overzicht waar een inzending aan moet voldoen. Ik heb hier overigens niet mijn hele zakelijke CV toegevoegd (niet relevant). Ik verwacht ook niet dat uitgevers daar op zitten te wachten.

En, niet geheel onbelangrijk, het manuscript zelf.

Ik schrijf al sinds mijn jeugd. De liefde voor het schrijven (en lezen, en bedenken) is groter dan welke drang naar literair succes dan ook. En laten we eerlijk zijn: ik ben ook geen expert. Ik had voor Som nog nooit een volledig boek geschreven. Ik heb nooit eerder een uitgeverij aangeschreven. Alles is nieuw. En het is allemaal onderdeel van een reis, van idee tot boek en alle geleerde lessen, waar het ook toe mag leiden. En of het nou tot één, honderd of duizenden gelezen verhalen leidt; in de naam van liefde voor het schrijven is het allemaal waard. 

En toen drukte ik op de verzendknop. 

Nu is het wachten of uitgevers net zo enthousiast zijn over Som als dat ik dat ben. Wordt vervolgd!

Liefs,
Marie-José